Es una parte muy pequeña pero esencial del aparato de laboratorio que usamos para medir los líquidos con precisión en los laboratorios de ciencias de la escuela y la universidad. Por lo general, se asegura con una abrazadera de bureta (que la fija bien de modo que podamos comenzar a trabajar con el material químico). Una llave de paso tiene un orificio en el medio, por el que pasan los líquidos. Abrimos la llave de paso (girándola hacia arriba) y el líquido puede salir por la parte inferior. Lo contrario sucede cuando la cerramos, donde el líquido se corta instantáneamente. Esto es muy útil, ya que nos permitirá medir la cantidad perfecta de líquido para nuestros experimentos sin ningún derrame.
Existen muchos tipos de llaves de paso de bureta, pero cada una tiene sus pros y sus contras. Tomemos como ejemplo las llaves de paso de vidrio, que son extremadamente resistentes y pueden tener una vida útil prolongada si se las mantiene adecuadamente. Una desventaja es que pueden ser mucho más frágiles que las llaves de paso de plástico, por lo que si se las deja caer o se las tira sobre el banco de trabajo, pueden romperse. Por el contrario, las llaves de paso de plástico suelen ser más económicas y más livianas. Sin embargo, no son tan resistentes en comparación con las llaves de paso de vidrio y, por lo tanto, serán menos duraderas.
Además de eso, también hay llaves de paso que tienen una fina capa de teflón DuPont. Son capaces de soportar una lista más amplia de productos químicos que las llaves de paso de plástico o de vidrio, lo que permite utilizarlas en experimentos que utilizan sustancias más fuertes o corrosivas. Sin embargo, pueden resultar un poco difíciles de manejar cuando se utilizan. Al final del día, qué llave de paso ofrece la solución óptima para su laboratorio dependerá de los experimentos individuales y de cuánto dinero tenga para gastar en otros equipos.
Mantenimiento y limpieza de la llave de paso de la buretaLa limpieza es muy importante para mantener la llave de paso de la bureta funcionando en óptimas condiciones. Una vez que haya terminado de utilizar la llave de paso, asegúrese de lavar siempre todo el contenido líquido en su interior con agua. Esto ayudará a evitar la acumulación de residuos en su interior. Si se han utilizado productos químicos fuertes o agresivos, se recomienda colocar la llave de paso en una determinada solución de limpieza durante varias horas y enjuagarla nuevamente. Esto garantizará que todos los productos químicos hayan desaparecido. NOTA: Si aprieta demasiado la llave de paso, podría dañarla o dificultar su giro en el futuro.
Hay dos cosas principales que se deben tener en cuenta al investigar cuál es la mejor llave de paso para buretas para sus necesidades: en qué experimentos se necesitará utilizar y cuánto está dispuesto a gastar. Para trabajos que impliquen el uso de productos químicos más fuertes, las llaves de paso revestidas de teflón pueden ser las mejores, ya que son resistentes a las sustancias más agresivas. Sin embargo, si tiene un presupuesto ajustado, tal vez las llaves de paso de plástico sean su mejor opción. También debe tener en cuenta el tipo de experimentos que está realizando, ya que afectará el tamaño de bureta que necesita y el grado de precisión necesario, lo que determina su elección de llave de paso.
A veces tenemos problemas con las llaves de paso de las buretas mientras las usamos. Las fugas son un problema frecuente y esto puede deberse a que la llave de paso debe enroscarse firmemente o quizás a que el manguito de goma se ha desgastado y debe reemplazarse. Si la llave de paso está pegajosa y no gira fácilmente, esto puede deberse a que se ha apretado demasiado o a que hay algún residuo en ella que hace que la válvula se atasque. Problema: una llave de paso se rompió, que es uno de los problemas más comunes que ocurren debido a un mal manejo o peligro químico. En primer lugar, es imperativo que identifique cuál es el problema en realidad porque a veces algunos de estos problemas indican que necesita reemplazar la llave de paso por completo.