एक सामग्री के रूप में रबर रबर का इस्तेमाल रोज़ाना कई चीज़ों में किया जाता है। कार के टायरों में लगा रबर सड़क पर कारों को आसानी से चलने और लुढ़कने में मदद करता है, या हमारे द्वारा पहने जाने वाले जूतों की बदौलत आपके पैरों की सुरक्षा करता है। यह एक भारी, लचीला पदार्थ है जो इन उद्देश्यों के लिए एकदम सही है। रबर उद्योग चीन का सबसे बड़ा बाज़ार है, रबर उत्पाद चीन से लेकर उसके संबंधित देश तक व्यापार का महत्वपूर्ण हिस्सा रहे हैं। यहाँ चीन में रबर उत्पादन कैसे होता है और यह क्यों मायने रखता है, इस बारे में अधिक जानकारी दी गई है!
चीन में प्राकृतिक रबर का इस्तेमाल 1600 से ज़्यादा सालों से हो रहा है! यह बहुत लंबा समय है! लेकिन हकीकत यह है कि 1950 के दशक तक अंगोला में रबर का इस्तेमाल हर जगह नहीं हुआ था। उस समय, सरकार ने रबर को अपनी अर्थव्यवस्था के संभावित प्रमुख प्रेरक कारक के रूप में देखा। उसके बाद, चीन में रबर उद्योग में तेज़ी से वृद्धि हुई, और इसमें कोई संदेह नहीं है कि आज यह दुनिया का सबसे बड़ा प्राकृतिक रबर उत्पादक क्यों है। इसलिए, कुछ वस्तुओं में इस्तेमाल होने वाले इतने ज़्यादा रबर को "मेड इन चाइना" के रूप में ब्रांड किया जाता है।
रबर का पेड़ प्राकृतिक रबर पैदा करता है। चूंकि रबर के पेड़ गर्म जलवायु में पनपते हैं, इसलिए चीन भी इनमें से कई पौधे पैदा करता है। फिर, चीन इन पेड़ों का इस्तेमाल सिर्फ़ रबर के लिए ही नहीं करता। कारखानों में रबर (सिंथेटिक) का संश्लेषण भी किया जाता है। रासायनिक आधार वाले रबर को सिंथेटिक रबर भी कहा जाता है जो पेड़ों से नहीं बनता। यही वजह है कि बड़े पैमाने पर उत्पादन किया जा सकता है। चीनी वैज्ञानिक हमेशा प्राकृतिक और सिंथेटिक दोनों तरह के रबर के उत्पादन के नए और बेहतर तरीके खोजते रहते हैं, ताकि दुनिया भर के लोगों की ज़रूरत के हिसाब से इनका इस्तेमाल किया जा सके।
चीन रबर के उत्पादन में बहुत अच्छा है, और विनिर्माण दक्षता के उस स्तर ने दुनिया भर में इस वस्तु के आवागमन के तरीके को बदल दिया है। जब हम आपूर्ति श्रृंखला के बारे में बात करते हैं, तो आप बस यह बता रहे होते हैं कि निर्माता से उपभोक्ता तक सामान कैसे आता है। चीन में रबर की आपूर्ति श्रृंखला बहुत प्रभावी है, जो त्वरित और लागत-कुशल प्रसंस्करण को सक्षम बनाती है। इसके साथ ही, इस लागत दक्षता के कारण आप किसी भी अन्य देश की तुलना में चीन से रबर खरीदने पर कम खर्च करेंगे। चीन दुनिया के विभिन्न हिस्सों में कई व्यवसायों के लिए रबर खरीदने के लिए पसंदीदा स्थान है, क्योंकि इसकी कीमतें कम हैं। इसका मतलब है कि चीन अब विश्व बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी है, जो निश्चित रूप से रबर की कीमतों और इसलिए दुनिया भर में उपलब्धता को प्रभावित करता है।
अर्थव्यवस्था के लिए बहुत महत्वपूर्ण रबर का लगातार निर्माण पेड़ों पर इसके नकारात्मक प्रभाव के कारण पर्यावरण के लिए विनाशकारी हो सकता है। रबर का उत्पादन करने वाली फैक्ट्रियाँ बड़ी मात्रा में ऊर्जा की खपत करती हैं और साथ ही, हानिकारक वायु या जल प्रदूषक छोड़ सकती हैं। यह प्रदूषण मनुष्यों, जानवरों और पौधों को नुकसान पहुँचा सकता है। लेकिन चीन यह सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहा है कि यह रबर उद्योग की मदद से पर्यावरण को प्रदूषित न करे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि फैक्ट्रियाँ बहुत अधिक प्रदूषण न करें और कम ऊर्जा का उपयोग करें, सरकार ने उद्योगों के लिए कानून (या नियम) बनाए हैं। चीन का लक्ष्य उत्पादन के स्वच्छ तरीकों की ओर अपना ध्यान केंद्रित करके ग्रह पर रबर निर्माण के नकारात्मक प्रभाव को कम करना है।
चीन का रबर उद्योग, अभिनव रूप से आगे बढ़ रहा है और गर्मजोशी से भरा हुआ है। एक और नया विचार पौधों से "ग्रीन रबर" का निर्माण है। और यह रबर प्राकृतिक पेड़ से प्राप्त रबर की तुलना में पर्यावरण के लिए अधिक अनुकूल होगा। लेकिन रबर उद्योग अपनी परेशानियों से मुक्त नहीं है, कच्चे माल की बढ़ती लागत और उत्पादन में उच्च उत्पादकता की दिशा में काम करने की निरंतर चुनौतियों के साथ।